婚礼进行之时，贺客来宾向新郎新娘抛撒吉祥花粉、红绿纸末或谷豆花瓣之类，是人们常见的民俗风情之一。一般认为，它的源头就是传统婚俗中通行的“撤帐”：新婚之夜，新郎新娘于洞房交拜后，女向左，男向右，对坐在帐幔半启的婚床上，然后由一位配偶双全的妇女手挟一个盛有装满谷豆杂果的簸箕，一边唱着祝福祈吉的“撒帐歌”，一边不停地将簸箕中物品往婚床、新人及帐子四周任意抛撒，由此将欢欣的洞房气氛推向新的高潮。类似的现象，也普遍存在于许多少数民族的传统婚礼上，如保安族的“撒五色粮”、壮族的“撒五谷”、白族的“撒辣椒”等等。可以说，抛撒谷物杂果以贺新人，几乎是中华各民族所共有的婚俗事象。然而，蕴含在这种风情中的本来意义是什么，人们有着不同的解释。

　　一种观点认为，撒帐之类的用意，在于禳解煞害。据宋高承《事物纪原》、清王棠《知新录》等记载：西汉元帝时，著名易学家京房将女儿嫁给好友翼奉的儿子。翼奉确定了迎娶新娘的日子后，通知亲家，京房连称不妥，说是这一天不吉利，有“青羊”、“乌鸡”、“青牛”三煞把守门户，新娘不得进入新房；如果强行进入，就是冒犯三煞，会造成折损尊长的后果。翼奉听后不以为然，道是待新娘将进我家时，我会用麻豆、谷米和青草来禳解，则三煞必然回避。京房觉得有理，便任其安排，果然平安无事。“自是以来，凡新人进房，以麻米撒之，后世撒帐之俗起于此”(《知新录》，转引自清赵翼《陔余丛考》卷三十一)。

　　显然，禳解煞害的观点，是把谷豆青草当饲喂“青羊”、“乌鸡”、“青牛”的食料，所谓禳解，就是贿赂鬼神，使它们不伤害新人。

　　另一种观点认为，撒帐之类的活动，其实是先秦傩礼的流变。傩礼是古人择时进行的驱逐疫鬼的仪式，每于腊月或初春时举行，分别称为“冬堂赠”和“春招弭”，其中“冬堂赠”系指入冬以后，疫鬼时魅等便钻进人家屋内作祟，所以要由巫者率众深入堂奥逐疫打鬼。由于古人例于秋收后筹办婚事，迎娶新娘的时间大多在冬季或初春，因而办喜事的人家往往在此时同时举行打傩仪式，以将躲在新房里的疫鬼赶走；又由于古时的傩礼都是一定社区内的集体活动，后来的娶妇人家未必有条件照此行事，所以便逐渐简化为由单个巫者主持的撒帐仪式，而前来祝贺的众宾客，其实已起到了形成集体力量共逐疫鬼的作用。至于抛撒谷豆之类，是因为古人俗信这些东西具有厌服疫鬼的法力。如葛洪《肘后方》、孙思邈《千金方》等医书上，都介绍过抛掷或吞服麻子、小豆以厌服疫鬼的方术，在《荆楚岁时记》、《清嘉录》这些专载民俗风情的书上，也有不少用麻豆等物驱疫禳灾的介绍。应该说，此论与第一种观点有所接近，但最大区别在于一是用抛撒物媚神，一是用抛撒物厌鬼。此外，三煞并非天天上门，疫鬼藏屋却是躲不开的，因此无论何日举办婚事，都必须抛撒谷豆。

　　还有一种观点，认为撤帐之类的用意是祝愿新人早生贵子，并有《戊辰杂钞》引《事物原始》等书为证：汉武帝将李延年之妹召进皇宫，因李姑娘容貌绝丽，艳压后宫，武帝当即册封她为“夫人”。侍寝之夜，武帝与夫人对坐在帐中，“卺饮之后，预戒宫人遥撒五色同心花果，帝与夫人以衣裙盛之，云得果多，得子多也”。显然，这是一种以籽感子的巫术观念的应用，因所撒均为籽实类杂果，其意义就同“食瓜得子”、“偷瓜送子”等其他祈求子嗣的民俗活动一样。以后的民间撒帐活动，还往往以红枣、花生、桂圆、栗子等为不可或缺之抛撒物，就是巧妙地借用了“早(红枣)生(花生)贵(桂圆)子(栗子)”的谐音。因为新人是坐在床上帐内接受祝愿的，所以“撒帐”之夜的受孕，亦称“坐床喜”，表示着对此应验。其他如玉米、谷粒、芝麻、赤豆等物，也无不蕴含着催生繁殖的文化涵义。

　　认同撒帐意在祝福生子的民俗学家，还举出不少至今仍流传在民间的各种“撒帐歌”为证。如江苏高淳的《撒帐歌》云“……撒帐北，一双金鸡交颈式，夫妻交拜两和合，生下孩童似贵客”；浙江湖州的《撤帐歌》云“……撒帐下，新娘好比一枝花，好花好朵要结籽，麒麟送子到君家”，等等，皆能说明撒帐的原意是乞子，只因民间更重视这种仪式的外在效果，所以反被追求欢快的搞笑氛围冲淡了。

　　此外，还有人通过对民间婚礼中形形色色之撒物习俗的调查，指出，除“撒帐”之外，如“撒金钱”、“撒五谷”、“撒竹叶”、“撒筷子”、“撒红米”等等，其作用在于“撒缘”，即祝愿新婚夫妻永缔良缘；而其原始叫法，则称“撒盐”。说起它的由来，还有一段掌故：

　　晋武帝宫中美女如云。他每天散朝后，坐上羊车，在后宫任意而行，羊车停在哪一处寝院前，他就入室探春寻芳，美其名曰“随缘结缘”。有个宫女王氏，进宫多年，从未见过皇帝，又不甘坐愁红颜老去，便依从一位在宫内执役多年的老婢之计，将浸过盐水的竹叶撒在寝院前。为晋武帝拉小车的羊爱吃盐，嗅到咸味后，便拖着车子跑来吃盐叶，王氏因此如愿以偿，受孕生子，册封为贵妃。不久，此法为其他美女学去，争相“撒盐”，号称“撒缘”。蔚成风气后，又传到宫外，逐渐演变成形形色色的撒物结缘习俗。

　　前述各种观点，还仅仅是对汉族婚俗的解释。至于少数民族中各类相似的习俗，各民族又有不同的讲法，有道是借此方式向女家赐福的，也有说是趁此良缘向众人祝福，以酬谢贺宾的。说法越多，越觉得其本意更加迷茫难辨了。