●范昉

    我的西行止于秦川，那还是年轻时的一段经历。每当打开地图册，目光越过古丝绸之路，对那片辽阔的疆域，只能遥寄渴望之情。这次西域之旅，使我终遂心愿。 
    那么，就让我从八百里秦川起笔吧。
    列车正穿越八百里秦川，车窗两侧是望不到尽头的玉米地。啊，亲爱的玉米?选对我来说，这玉米不是一种庄稼，而是一段青春岁月。我曾在这里的农村生活过几年，搞过“四清”，种过玉米，喝过渭河的水，北方的玉米滋养了我。
    列车西去，我望着窗外的风景，快下午七时了，宁波已是落黑，这里的夕阳还红红地挂着。车过马嵬坡，天色才暗了下来。
    早晨醒来，窗外已是陇上风景。一溜大山，山势平缓，细草丰茸。这里有一种因流水冲刷而形成的高地，四边陡，顶上平，称为塬。塬上的地，平得像案板一样，而且非常广阔，种着莜麦之类。这种庄稼显得很干净，像被风梳过的一样，非常秀气。
    火车晚点一个多小时，到嘉峪关已是下午四时许，我们怕耽误看景点，来接我们的导游说，这里的下午还长着呢。果然，待我们看了嘉峪关，再登上断臂长城，下来已是七点多了，此时的夕阳恰恰落在西边的祁连山脉上，被天边的峰峦托住。光焰收敛的夕阳，在周围渐渐逼近的暮色中，望之甚近，轮廓鲜明。
    越往西，时差越大。到了敦煌，一直到晚上十时，太阳才从鸣沙山落下去，挂在天空整整有１７个小时?选
    一行人中，老胡、老周和我，年龄相近，都是六十左右的人了。老胡说：忘掉自己的年龄。老周说：像我们这样的年纪，要做西部的太阳，晚一点落山。是呀，年轻时，我们愿做东部的太阳。东部，太阳要早几个时辰升起。年轻的人生也希望像东部的太阳那样早些升起。现在，当我们渐近晚年，我们就希望太阳离它休息的地方远一些。西域的夕阳，正符合我们这个年龄的人的心境。
    在高昌遗址，我看到有座唐高僧玄奘的讲经台，据说玄奘曾在这里讲经。高昌国王为迎接他的到来，专门建造了这座讲堂，铺设法座，悬挂幡盖，以香汁洒地，焚烧名香。似见玄奘结跏趺坐，进入禅定。眼前景物，历史风烟，交相重叠，幻成一帧长卷：
　　公元前１３８年，张骞出使西域，作为汉武帝的特使，沿着这条阳关古道，几经危难，历时１３年，到了大夏国（今阿富汗），打通了西域。
　　公元６２９年，唐玄奘西逐夕阳，矢志不改，行走在不通邮路、没有人烟的地方，历时１７年，历经西域１６国，步行５万里，取回真经。
　　林则徐１８４１年派赴浙江，筹划海防，不久从宁波被贬至伊犁，兴办水利，垦边屯田。
　　左宗棠１８７５年以７０高龄誓师新疆，抬棺而战，平息阿古柏叛乱，收复伊犁，阻遏俄英对新疆的侵略。
　　常书鸿先生为保护和弘扬敦煌艺术，献身敦煌５０年。到了晚年，在他北京的家中挂了好几个铃铛，微风一吹，叮当作响，犹如敦煌九层楼的铁马在呼唤着他。
　　他们生命的夕阳何其壮丽?选
　　告别西域，舷窗下是一片脊骨嶙峋的群山，在纵横交错的褶折里，青灰色的峰脉连绵起伏，指向西天。夕阳正是最终在这里沉落的，回归到它原来的位置。啊，西域的夕阳，赠予我高原的颜色，赋予我天山的胸怀，让我的人生抛物线更高一些、更远一些，让我生命的夕阳发热发光的时间延续得更长久一些吧！