前童古镇颇有名气的“大夫第”古建筑，毁于火灾，才不过几年前的事。以往，人们只以为它是一栋老屋，一幢古宅而已，自前童被列为省旅游古镇后，才认识其价值。被毁后，人们扼腕叹息。因为这，常使我回忆起小镇原来的一片硕大的古木群来。它同样被毁，却并非天灾，而是人为所致。按眼下的古木“行情”，它的价值，又岂是一个“大夫第”所能比拟？
这片古木群，地处古镇北面，即现在的车站附近，除了几棵散落的古松外，其余全是一色的枫杨，俗名溪椤树，有四五十棵之多，分布在约三四十亩大的沙地上，小镇人称之为“树夯坦”。“夯”为方言谐音，“树夯坦”意为茂密深幽的树林子。这可是一片神奇的古木，棵棵都大得让你啧啧称奇，大多要三四个人才能合抱，最大的甚至要五六人才抱得转。并且，每棵树都长得姿态迥异，形状奇谲：有像将军般雄威挺拔的，也有如老人那样佝背偻腰的；有像醉汉般歪斜而立的，也有如虬龙般蜷曲盘旋的；有树干被劈去半边的，也有树腹空空可栖身的……但从整体看去，都是巍然高耸，气势磅礴，它那繁茂的枝叶，直抵苍穹，翘首望去，似乎与白云在接吻，与天风在絮语。它们始终保持着一种历尽沧桑而不衰的傲然风骨与盎然生机，呈现出一种天然苍古的原始生态风貌，具有很高的欣赏价值和生态价值。
其中一棵长在坦西头的堪称林中之王的三角溪椤，更让人叹为观止。此树呈罕见的棱角分明的三角形状，绿荫蔽日，冠盖盈亩，蔚为壮观，在四邻八乡名声斐然。即使在那不把古木当回事儿的年代，乍到前童的人，也都要慕名前去观赏，以一饱眼福。小时候常听老人们自豪地说，这三角溪椤是通北京的。原来不懂，现在想来，其含义就是名闻遐迩的意思了。
据传，这一坦古树，是明代大儒方孝孺在前童“石镜精舍”讲学时，竭力提倡小镇的先贤们种植的，一可阻挡风沙，二可抵御梁皇溪的洪水。我查了前童的童氏谱志，在《伯礼公遗训》中曾提及：“两溪树木，皆吾手植，塞洪源蔽田宅，毋得剪伐。”当时，方孝孺先生来前童教书是应伯礼公所邀，两人可谓情同手足，想来这传说也就不假，可不，先生以身示范，亲自在石镜精舍“手植柏”就是一个例证。而后人对保护这片古木，也颇为重视，并付诸实施。谱志中有一篇《溪椤树巷重栽松椤记》云：“我太祖伯礼公手植松椤于堪下……至今年久，族内无知之伦……伐杈掘根，每遇风水冲击，古木摧折，现存无几，若复数年，再不整顿，祖宗手泽，荡然尽矣！”后来，族人们就令行禁止，不得在树旁垦地，已垦的，劝其归公，并再植松椤数百株。可以说，一坦古木，浸淫着几代先祖们的心血！
以现代人的眼光看，树夯坦可称得上是一个幽美极致的森林公园。一条引自白溪的小河，贯穿整个古树林，并且在林中形成一潭，叫树夯潭，水波清粼粼，水中鱼欢翔；在林子东头的小河出口处，有一座古老的水磨，用来为小镇人碾磨面粉，经日咿咿呀呀不知疲倦地旋转着，吟唱着，似乎着意为古树坦渲染一种旷古悠远的氛围。而这一棵棵古树，则像一群慈祥淳厚，而又慷慨大度的老人，酷暑，用茂密的枝荫挡住灼人的光焰，为来这里乘凉休息的人们，营造出一个清凉的世界，让他们就着缀满野花的绿茵，美美地睏一觉；深秋，它们无私地抖落满身的叶片，招来众多妇孺，用竹耙耧集起来，装进口袋，挑回家烧火做饭。尤其是众多的小松鼠，从这一棵树蹦到另一棵树，显得异常的淘气可爱，使得这幽寂的千年古坦，充盈着一种生命的气息。这里，更是我们这些童年伙伴的天然乐园，经常在此忘情地撒野疯乐，捉迷藏，追松鼠，常常忘记日之将暮。
树夯坦毁于上世纪七十年代。当时，由于小镇人多地少，便组织人力物力，去地处越溪的白岌海涂围海造田。那时生产力落后，围涂需要许多溜板。小镇人别无它法，只有就地取材，把主意打在了树夯坦这片古木上。一声令下，狂热的人们便操起了利斧，几乎一夜之间就毁了近一半的参天古树。接着，为了兴办村级企业，穷昏了头的人们，又将所剩的另一半砍个精光，随之建起了简陋的厂房。哀哉，这个罕见的古木群，从此就从这片土地上消失殆尽。几年前，一位台胞回故乡探亲，当看到古树坦荡然无存时，不由跌足叹息：如此之多、之大的溪椤树，在省内，乃至全国都极为罕见，可谓价值连城，毁之实在可惜啊！
近来，我总这么痴忖，倘若这片古树林能完整地保存至今，那么，前童古镇的品位与知名度，就不知要提升多少倍，就可与周庄、乌镇、南浔、同里等江南名镇相媲美。有时，我也会突发奇想，如果徐霞客当初游至梁皇山时，能往相距不过几公里的前童拐个弯儿，那么，在他的游记开篇中，或许会用手中的不朽之笔，把这个古树坦记载下来，从而流芳后世。俱往矣，这一切都不过是痴人说梦，眼下能唤起人们记忆的，并唯一能觅其踪迹的，就只有在车站附近的一条小巷，被命名为“树夯巷”……
“前车之覆，后车之鉴”，但愿人们能从中吸取教训，以此为鉴，莫让遗憾再生，悲剧重演。（●童遵森）
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