宁海地处东海之滨，与日本、朝鲜、韩国、台湾等国家、地区遥遥相望。据《夷坚志》载：“县东海中有尾闾，与海门马筋相值，自高山望之，其水湍急，陷为大涡者十余，舟楫不可近，旧传东海泄水处。”在交通不发达的古代，帆船是主要交通工具。如果遇到狂风暴雨，航行的帆船，难免发生事故，我县在历史上多次发生漂流事件。
　　据宋《赤城志》和光绪《宁海县志》载，晋义熙元年（405）天竺高僧昙猷为传经布道，乘枫槎漂海东渡，从三门湾到宁海，弃槎登岸。先后创建寿宁、柯仙、广润、多宝诸寺，被推为佛教入浙开山大师、习禅之祖，致浙中佛学定慧双弘，神智并运。为纪念高僧之功德，宁海以枫槎命村，并建有昙猷纪念堂。这是较早的一次人为的漂流，而且用枫树制筏作为漂流工具，的确是一次了不起的壮举。
　　明弘治元年（1488）朝鲜弘文馆副校理崔溥渡海返家奔父丧，与其同船的从吏、护军、仆人、水手等43人，不幸遭到风暴袭击，在海上漂流了14天，依靠“或细嚼干米，掬其溲溺以饮”维持生命，漂至中国牛头外洋，被怀疑为倭寇，后来送至“桃渚所”，经审查后排除嫌疑，受到官民盛情款待，当时健跳举人张辅写有《送朝鲜崔校理序》一文，收录于《台州府志》与《宁海县志》。崔溥在中国官员护送下，自宁海越溪启程，北上宁波、杭州、北京，最后从鸭绿江返家。崔溥历时4个半月，行程4000余公里。回国后以日记体的方式将这一经历叙写成《漂海录》，是研究中韩（朝）友谊关系及中国明朝海防、政制、司法、运河、城市、地理、民俗的重要历史文献。
　　崇祯二年（1629）宁海人杨明州、张五官等，乘船赴宁波，遇到台风，在海上漂流了28日，最后被漂到当时称中山国的琉球之八重山，方才脱险。杨、张都有文化，此后即入居琉球。张五官做了“明伦堂”（仿中国的官学机构）的“训诂师”（汉文经典教授）。顺治五年（1648）张五官死，杨明州继任。杨明州在琉球娶妻成家，生二子一女，即日本著名电影明星山口百惠的先祖，同宁海有着血脉相连的渊源。
　　清乾隆十九年宁海又发生一次漂海事件，六月初一，浙江台州府宁海县知县徐恕详报“宁海左营巡洋兵船在于鸡笼山洋面瞭见破坏番船一只，飘流至汛。查验俱系番人模样，内有番人一名，能说中国话，据称伊等系琉球国那霸人，奉国王命差往宫古山装运米石回国。三月廿八，自本国开行四月廿六，不知在何洋面，被番贼十余船劫去船、内衣、被等物，杀死水手三人，贼番带去一人，砍伤脚腿一人，被劫后又遭大风，失去桅篷，飘流多日。才到此处。现存水手二十名，都系受惊患病”等语。查验番船已经破漏不堪，难番二十人衣不蔽体，内有一番受伤未愈，随即获送至县，按名给与衣被并给口粮、医药，安置公所收养……闽浙总督喀尔吉善认为 “臣查琉球国王勤修职责最为恭顺，今闽之台湾、浙之宁海飘收救援难番二起，均系该国属下番人，自应仰体皇上怀柔属国，嘉惠远人至意，从优抚恤，务使得所以昭圣朝字小之义。随经分饬闽浙两省布政司，即令各该县动支存公银两，难番无衣者酌给衣服，受伤员病者加意拨给医药调治，仍照例按名按日给与盐菜口粮，至琉球贡使以及贸易商船，皆由闽省闽安口放洋往来，并令台湾、宁海各地方官将难番逐程护送至省安顿馆驿，遇有使船各令附搭回国……”
　　现今，宁海吴连宝凭着自身的实力和勇于挑战的精神，于1997年、2003年先后两次参加中韩、中日韩竹筏跨海漂流，最终都取得成功，为祖国和家乡争得荣誉。其中1997年6月，吴连宝参加中韩竹筏漂流队， 22日，漂流队遭遇台风，只得避往韩国黑山岛。但黑山岛海域水深达80米，无法下锚，风起浪涌，竹筏箭一般撞向陡立的崖壁……关键时刻，吴连宝拿出当年全军武装泅渡第一名、攀登第二名的技艺，身背缆绳，游过滔天恶浪，冒死攀上60米的断崖，终于把竹筏系在大树上。虽然他头被撞昏，脚被划破，但拯救了全筏人的生命。韩国人流着眼泪，竖起了大拇指：中国海军，OK！