薛家栓

　　蔡家巷是县城一条普通的巷。

　　路面两旁嵌镶着大溪滩上的卵石，岁月步履把它磨得光滑铮亮，中间整齐铺着长街石宕出产的红石板，风霜雨雪的镌刻已使它残损破裂。巷北起东大街，南经白石头大井旁，—直到水竹居止，在白石头的十字路口上有一盏路灯，抗战前是油灯，后改为电灯。

　　蔡家巷又是县城最古老的巷道。

　　南宋时编的《赤城志》中有宁海县治图，图中就有这条巷存在。不过那时不叫“巷”，叫“坊”。唐制，邑城百户为一里，每一里入口立一石坊，上书里名。宋承唐制，当时县城有十二坊，蔡家巷称毓秀坊，是十二坊之一。

　　毓秀坊，顾名思义，此坊内曾哺育出过丽质闺秀。宁海地瘠民贫，妇女因生活艰辛故，姿色平庸，历朝来少女选入宫中者实属罕闻。但相传南宋此巷中有一蔡姓女子，名叫绣娘，不但针线手艺超群，且品貌端庄，被诏选入宫，宋孝宗时封为贵妃。此巷以此为荣，故称毓秀坊，蔡家亦因此而显赫，后来人们就干脆称此巷为蔡家巷。

　　《赤城志》成书于嘉定十五年(1222)，距绣娘封贵妃年代仅间隔60年，定此坊为毓秀坊，名出有据，当为可信。查《宋史·后妃传》，宋孝宗时确有蔡贵妃其人，然未明乡里，仅言“淳熙十年(1183)拜贵妃，十二年(1185)秋薨。父滂，宜春观察史。”而现存三部明清《宁海县志》均未见蔡贵妃详尽记述。在封建社会里，县里出了一个贵妃，县志将大书特书，录作大事记载。奇怪的是仅在《冢墓·蔡贵妃祖墓》条目中提到一句：“蔡贵妃祖墓在北三十里梅林蔡家园，孝宗妃蔡氏祖也。”是存疑的一种记法，似信非信。

　　来自竹口钱岙的《蔡氏宗谱》却载：“蔡辕，宋元丰戊午(1098) 迁东门，后裔蔡仁之女名绣娘，生宋大观元年(1107)，于绍兴初诏选入宫，为孝宗妃。”照上述时间推算，绣娘入宫时为25岁，而封贵妃已是76岁的老婆婆了。年纪大了一点，似乎有悖宫廷惯例，但亦非绝对，只是父名有异，两贵妃是否同一人，还望诸行家进一步考证。