一、徐霞客生平

    徐霞客（1586—1641），名弘祖，字振之，号霞客，江苏江阴人。明地理学家、旅行家和文学家。他经30年考察撰成的60万字《徐霞客游记》，开辟了地理学上系统观察自然、描述自然的新方向；既是系统考察祖国地貌地质的地理名著，又是描绘华厦风景资源的旅游巨篇，还是文字优美的文学佳作，在国内外具有深远的影响。近年，视徐霞客为游圣，步徐霞客足迹，游览祖国大好河山已成为中国旅游界的崭新时尚。徐霞客与宁海结下了不解之缘，他不仅二度从宁海出发游历祖国南方的名山大川，而且千古奇书《徐霞客游记》就从宁海开笔记述，宁海有幸成了《徐霞客游记》开篇之地。

    受耕读世家的文化熏陶，徐霞客，幼年好学，博览群书，尤钟情于地经图志。少年即立下了“大丈夫当朝碧海而暮苍梧”的旅行大志。徐霞客的旅游生涯，大致可分为三个阶段。第一阶段为28岁以前的纪游准备阶段。重点放在研读祖国的地理文化遗产，并凭兴趣游览太湖、泰山等地，没有留下游记。第二阶段为28岁（1613）至48岁（1633）的纪游前段，历时20年，游览了浙、闽、黄山和北方的嵩山、五台、华山、恒山诸名山。但游记仅写了一卷，约占全书的十分之一。第三阶段为51岁（1636）至54岁（1639）为纪游后段，历时4年，游览了浙江、江苏、湖广、云贵等江南大山巨川，写下了9卷游记。徐霞客的足迹遍及今19个省、市、自治区。他不畏艰险，曾三次遇盗，数次绝粮，仍勇往直前，严谨地记下了观察的结果。直至进入云南丽江，因足疾无法行走时，仍坚持编写《游记》和《山志》，基本完成了60万字的《徐霞客游记》。55岁（1640）云南地方官用车船送徐霞客回江阴。56岁（1641）正月病逝于家中。遗作经季会明等整理成书，广泛流传。

二、《徐霞客游记》为何从宁海开篇

    《徐霞客游记》为何要从宁海开篇记述？学术界也是众说纷纭。有的甚至认为这是纯属偶然因素，但偶然常常包含着必然。我们认为：这是徐霞客经长期对祖国地理和历史典籍深入研究后作出的选择！主要原因为：宁海所在的天台山，是祖国南龙巨脉的东首，要重点考察史料记载较少的祖国南方山水地理，风光景色，必须从濒临大海的天台山东坡开始。徐霞客在《江源考》一文中写道：“不番龙脉，所以不辨江源。今详三龙大势，北龙夹河之北、南龙抱江之南，而中龙中界之，特短，北龙亦底南向半支入中国，惟南龙磅礴半宇内。而其脉亦发於昆仑；与金沙江相持南下：……东分为浙之台宕（荡）……”徐霞客把黄河以北、长江以南、江河之间视为祖国的三条大龙，其中南龙是连接世界最高之山——珠峰和环球最广之洋——太平洋的巨脉。大山与大海到宁海相接。这条巨脉是徐霞客毕生考察的重点，《徐霞客游记》中，描写南龙的篇幅占全书的95%左右。

    另一个原因是天台山有深厚的文化底蕴。略早于徐霞客的明代传灯大师（1553—1627）编撰的《天台山方外志·山源考》写道：“天台山者，东濒大海，界水而上，为东南之一大结局，而父於南岳，祖於峨山，曾於昆仑、高於雪山。自雪山东南而下，不减四五万里。所有灵粹之气，莫不毕集於此。为神仙之窟宅，罗汉之道场，间生圣贤，养育英哲，岂徒然哉！”这里既指出台岳是东濒大海的南龙之首，又是道源、佛宗和圣贤汇集的名山。而宁海则是天台山东坡，背依祖国南龙巨脉，面对东海，紫气东来，更是古人崇尚之仙境。台岳以主峰华顶为中心，传统的天台山范围，指今天台县始丰溪以北，今新昌和嵊州的剡溪以东至宁海之海滨的地区。宁海是滨临大海的台岳东门。徐霞客选定开游和19年后第二次考察南方的道路，即宁海出西门经台岳东门王爱山直达华顶的东门大道。

   考宁海历史，果是如此。早在周代就有王乔（即王子晋）从今河南缑氏山驾鹤东来，成为兼掌吴越水旱的台岳主神——桐柏真人。故把缑山、缑城、桐柏等名称也带到宁海。之后，葛玄、陶宏景、司马承祯等神仙汇集，张紫阳创立了道教南宗，葛洪更是修炼十年，至今留有后裔数万。关于罗汉道场：台岳西连叨利天东接普陀，晋代昙猷开山，陈隋时智者至此创立了天台宗，首先完成了佛教中国化的使命。北宋宁海人慈云大师遵式向国内外弘扬，史称“台岭一宗，兴于智顗，师出慈云。”天台山石梁寿昌寺为500罗汉应化道场，宁海雁苍山吉祥寺为带领600罗汉分司东胜神洲的迦诺迦尊者应化道场。宁海寿宁寺唐鉴直第国次东渡曾留宿，北宋时是接待日僧 然迎请释迦真身像和首部《大藏经》的古刹，后来成为日本贡道口岸。宁海还出现了为《通鉴》校注的著名史学家胡三省，象征文人骨气的儒学思想家、文学家方孝孺。这些，都是热爱祖国山水，立志考察名山大川，并崇敬三教名士的徐霞客所熟悉、所向往，徐霞客记述游历的大作，从宁海开篇就是顺理成章的了。

三、《游记》记载宁海的内容及现存古迹

    徐霞客1613年5月19日从宁海开游和19年后再游的经过：
    1613年5月19日开游的记载：“癸丑之三月晦，自宁海出西门，云散日朗，人意山光，俱有喜态。三十里至梁隍山，闻此地於菟夹道，月伤数十人，遂止宿。”“四月初一日，早雨，行十五里，路有岐（即今岔路镇），马首西向台山，天色渐霁。又十里，抵松门岭。山峻路滑，舍骑步行。自奉化来，虽越岭数重，皆循山麓，至此迂回临陟，俱在山脊；而雨后新霁，泉声山色，往复创变，翠丛中山鹃映发，令人攀历忘苦。”这一段古道、路廊和两旁的风光，仍是四百年前的古风。“又十五里，饭于筋竹岭庵，山顶随处种麦。从筋竹岭南行，则国清大路，适有国清僧云峰同饭，言此抵石梁，山险路长，行李不便，不若以轻装往，而重担向国清相待，余然之，令担夫，随云峰往国清、余与莲舟上人就石梁道。行五里，过筋竹岭，旁多短松，老干屈曲，根叶苍秀，俱吾阊门盆中物也。”筋竹岭处于王爱山岗中部大路下、岭头陈、山头程之间，是一处交通要道口。东至宁海城，南至天台县或国清寺，西至华顶峰，各约35公里。今筋竹庵已恢复一新。“又三十里，抵弥陀庵，上、下、高岭、深山荒寂（恐藏虎，故草木俱焚去），泉轰风动，路绝旅人，庵在万山岙中，路荒且长，适当其半，可饭可宿。”今弥陀庵址尚存，此处为筋竹岭至华顶峰的中点站。旁有仰天湖，鸡冠峰等景。“初二日，饭后，雨始止，遂越潦，攀岭，溪石渐幽，二十里，暮抵天封寺。”这里说的越潦指越过鸡冠峰下的仰天湖，属宁海。攀岭，指攀八辽岭属天台、天封寺即唐代司马承祯修练的灵墟道场，距华顶峰仅数里。这次开游首宿梁隍山，次宿弥陀庵，三宿天封寺，第四天登华顶。

    19年后的日记更加简洁。“壬申（1632）三月十四日，自宁海发骑，四十五里，宿岔路口。其东南十五里为桑洲驿，乃台郡道也。西南十里松门岭，为入天台道。十五里，渡水母溪登松门岭，过玉（王）爱山，共三十里，饭于筋竹岭庵。其地为宁海、天台界、陟山岗三十余里，寂无人烟，昔弥陀庵亦废。下一岭，丛山杳冥中，得顿家（即上里坑，属宁海），瀹茗饮石上。又十余里，逾岭（八辽岭，属天台）而入天封寺。”这里所写的水母溪，即白溪，今上游已开发为天河生态风景区，这一段游记除记载游程外，补充了岔路口、水母溪等前记未提及处。

    徐霞客古道上，现存的古迹有：①暗岩茶廊和双水泉。距西门二公里，茶廊、古道、古桥、古井均保持了古时的风韵，是城区宝贵的探古场所之一。②梁隍驿道和岔路口，是霞客前后两次旅行中，分别住宿的地方。今存梁隍驿古道残桥，岔路口古指路碑。③上金路廊与松门岭。路廊、古道、沿溪小径、古岭，均保持着霞客当年走过的风貌，全长约五公里，是一处完整的霞客开游古道。④大路下客栈和筋竹庵。大路下保存一段完好古客栈民居和古道，保供游人访古。筋竹庵处于宁海、天台、华顶三条道路的交叉口，旁有古指路碑，近年新立了“台岳东门”碑和“宁台古道”碑，有几段古道尚完好，庵内可接待游客。⑤弥陀庵址和仰天湖。这两处保留完好的庵址和广阔的草坪。《天台山方外志、形胜考》中赞为“云生足底，人行天上，谁挈成衣五两，则有弥陀庵、仰天湖道中之胜。”近处高868米的鸡冠峰，有李白笔下“半壁见海日，空中闻天鸡”的佳景，杜娟盛开之季，景色更美。（吴振亚 童章回）